Fra Qvisten Animation, studioet bak både de nye Flåklypa-filmene og andre suksesser som Folk og røvere i Kardemomme by og Dyrene i Hakkebakkeskogen, kommer en ny julefilm som filmatiserer flere fortellinger og rollefigurer fra Astrid Lindgreen. Med en kort spilletid på bare 52 minutter blir dette egentlig en samling kortfilmer med diverse kjente rollefigurer i julesettinger.
Filmens rammefortelling følger søsknene Gunilla (Cornelia Dahl) og Gunnar (Ingmar Grip) som en kveld før jul er blitt litt syke og sliter med å legge seg; de vil bare at foreldrene skal fortelle eventyr istedenfor. Barnas foreldre lar dem åpne en gave, et gjøkur, og ber barna prøve å få litt søvn. Gjøkuret skal vise seg å være magisk og “Lykke Gjøk” (Olof Wretling) stormer ut og begynner å underholde barna. Han har nemlig eventyr å fortelle, og filmen glir over til det første av fire animerte Lindgren-eventyr, om en julefeiring på Katthult med selveste Emil.
Etter en kveld med bygdeselskap og snøballkrig på Katthult forteller Lykke Gjøk videre om Mikkel Rev som en kveld før jul ser etter mat på en gård i nærheten. Men i det han skal til å fråtse i hønsehuset blir han stanset av nissen som holder til på tunet og de to utvikler et vennskap gjennom natten. Videre forteller gjøken om Per Pusling, som nettopp har flyttet inn i et lite hull i veggen som han får leid av en lokal rotte. Gutten som holder til i leiligheten oppdager Pusling og bestemmer seg for å hjelpe til med både mat og bad, og en vennskapelig hånd. Til slutt kommer fortellingen om Kajsa Kavat som er nødt til å hjelpe til med julevask og salg av polkagriser etter at bestemoren hun bor med brekker benet rett før jul.
Qvisten Animation har gjort en flott jobb med animasjonsarbeidet her. Det er mykt, rundt og fargerikt, i tillegg til å ha litt variasjon mellom enkelte av fortellingene. Barn som liker tidligere produksjoner fra Qvisten vil nok trives godt i selskapet med også disse rollefigurene. Filmen føles naturlig nok ganske kort, og når tiden ikke brukes til å bli godt kjent med disse rollefigurene heller så blir totalinntrykket mer oppstykket enn man kanskje skulle ønske. Det kjennes tydelig at dette er en samling fortellinger, og til tross for rammefortellingen som binder det sammen, og rollefigurenes felles opphav sitter man igjen med flere små-opplevelser, ikke én konkret en. Dette både på godt og vondt.
Jul med Astrid Lindgren er en enkel og kort liten barnefilm der jul, vennskap og fantasi står i sentrum. Det er ikke noen behov for å kjenne til Lindgrens rollefigurer fra før av, men det er kanskje litt ekstra sjarm og nostalgi å hente for de av oss som gjør det. Denne filmen leverer ikke noe særlig originalt (annet en nyanimerte utgaver av kjente rollefigurer), og skiller seg ikke ut i mengden av fine, barnevennlige julefilmer. Noe mer enn en serie med hyggelige møter og litt julestemning er det ikke, men det er jo fortsatt koselig da, og det burde kanskje telle mest i en film som dette.