Du visste det kanskje fra før, men det meste av interessant svensk film kommer fra vestkysten, med Göteborg som episenter. Der holder de på med andre ting enn fargerike skjærgårdsflørter og kostymedramaer der alle sier «Om inte magistern kunde…» på godmodig og gammeldags vis.
Det går i stilisert, urbant og realistisk drama, en øvelse svenskene inntil ganske nylig knapt behersket. Ruben Östlund er kanskje den største filmkunstneren fra distriktet. Han imponerte allerede med kortfilmene sine, enkeltsituasjoner filmet med kamera på stativ, gjerne med mye av handlingen utenfor bildet. Det var også tilfellet i den rocka spillefilmdebuten Gitarmongo som gikk på norske kinoer i 2006, og med den enda mer stiliserte De ufrivillige fra 2008. I fjor vant han gullbjørn i Berlin for kortfilmen Hendelse ved bank.
Med Play (som vant priser i Cannes i år) viser Östlund seg fra sin observerende side, og han er en svært god iakttager, med uvanlig oversikt og forståelse for det vi kanskje kan kalle «det menneskelige spill». Utgangspunktet er virkelige hendelser, der en veltalende og velsmurt innvandrergjeng har spesialisert seg på å rane mobiltelefoner fra barn uten bruk av vold, men gjennom et intrikat spill. Vi følger tre middelklassekids’ befatning med gjengen gjennom et snaut døgn. Det er en langt fra behagelig historie om tilhørighet, både i og rundt den lille gjengen, og i storsamfunnet. Play deler kvaliteter fra Östlunds tidligere filmografi, lange tagninger med statisk kamera og mye handling utenfor bilderammen. Metoden gir filmen en intens realisme, en følelse av å være tilstede. Men Östlund er en mer engasjert observatør denne gang, noe den diskuterende epilogen får stå som eksempel på. Tankevekkende og imponerende er det uansett.