Bent Hamer er kanskje den norske regissøren som har mest konsistent god filmografi.
«Hjem til Jul» er basert på Levi Henriksens novellesamling ”Bare myke pakker under treet”.
Det er mye følelser i sving under julen. Mye slagg kommer opp til overflaten og blir forsterket av denne høytiden som er ment for ettertanke. Familiebånd er komplekse greier.
Vi møter et bredt persongalleri som alle har sitt å stri med. Den forsmådde ektemannen som må feire jul uten barna for første gang (Trond Fausa Aurvåg er glitrende). En allmennpraktiserende lege blir kidnappet (Fridtjof Såheim – leverer alltid), en middelaldrende elskerinne, en trist uteligger og en forelsket tenåring.
Bent Hamers snurrige filmer fanger den norske folkesjelen på en måte ingen andre er i stand til, og han er smart nok til å legge de fleste filmene sine til vinterstid. Norge er på mange måter et vinterland, og snøkledde landskap er eksotisk for et internasjonalt publikum. Det vet Hamer. Snøtunge graner, nordlys og knirkende snø ser og høres bra ut på film. Hamer vet å kapitalisere på dette.
Hvilke andre norske filmer har hatt internasjonal suksess? «Veiviseren». Det urbane i Oslo er liksom ikke like spennende for et internasjonalt publikum som bor i metropoler.
Filmmusikken til «Hjem til Jul» er eksepsjonelt vakker og kler filmen usedvanlig godt. Det er et klassisk filmscore som bringer tanken hen til Bernard Hermann (Taxi Driver).
Levi Henriksen kan skrive bøker og Bent Hamer kan lage film. Summen av de to er god som gull. «Hjem til Jul» er kanskje den luneste julefilmen som er laget i Norge.