Kjenner du uttrykket “keeping up with the Joneses”? Det betegner menneskets hang til å hele tiden sammenligne seg med noen, gjerne naboene, hva materiell lykke angår.
I «Den perfekte familien» blir vi kjent med Jones-klanen, som flytter inn i et rikt nabolag. De er ingen vanlig familie, de er et markedsføringsprosjekt som ved sin tilsynelatende vellykkede livsførsel skal skape behov for bestemte produkter i strøket.
Husfar Steve (Dave Duchovny) er tidligere halvproff golfspiller og blir raskt en populær fyr. Matriarken Kate (Demi Moore) gjør seg raskt til venns med områdets skjønnhetsspesialist. Barna blir poppis på skolen. Alt for å markedsføre produkter innen golf, klær, elektronikk, skjønnhet, biler, leker, ferdigmat og alkohol. En bedrift kamuflert som verdens mest vellykkede familie.
Men det slår sprekker internt, Steve blir etter hvert ganske huggærn av falskspillet, og effekten forbrukermentaliteten har på nabolaget er selvsagt ikke bare positiv.
Her snakker vi en slags satire, på markedsføreres kyniske spill i en verden der alt handler om det materielle. Det er artig når slikt kommer fra Hollywood, produktplasseringens krybbe. Men filmen har en fin form for hjertelighet, først og fremst uttrykt ved (den muligens litt klissete) slutten.
The Joneses, som den heter på originalspråket, hadde muligens vært en bedre film hvis den hadde dratt på enda litt mer, vært litt mørkere. Men dette er bra. Smart casting og smart skuespill er det også.